Genau so ist es. Ich hatte dasselbe Problem mit meinem GPS. Für den Betrieb ist die Zelle notwendig, sonst merkt sich der GPS-Chip keine Einstellungen und auch keine Hotfix-Daten, sprich jeder Start wird wie DerFlash beschreibt zum Kaltstart - benutzbar ist es so nicht.
Gute Nachricht ist allerdings, ich hab's bei mir repariert bekommen! Als Lösung habe ich die Reste der Leiterbahnen der abgerissenen Lötpads mit einem Multimeter durchgeklingelt und die nächsten anlötbaren Punkte auf der Platine gefunden - das war einmal GND auf der Kabelbuchse direkt gegenüber, und einmal das + von der Zelle an dem Bauteil mit 3 Füßen seitlich daneben. Mit dünnen Kupferlitzen und feinem Löten habe ich die Zelle wieder draufbekommen, seitdem läuft das Modul bei mir einwandfrei.